सार्वजनिक गणेशोत्सव हे छत्रपती शिवरायांचे कार्य व विचार पुढे नेण्याचे उत्तम माध्यम आहे. एकविसाव्या शतकात सार्वजनिक गणेशोत्सवाचे अधिक महत्व आहे. त्यामुळे हा उत्सव अधिकाधिक वैचारिक प्रबोधन करणारा व समाजाभिमुख व्हावा यासाठी शासन सर्वतोपरी सहाय्य करेल, असे प्रतिपादन सांस्कृतिक कार्य मंत्री सुधीर मुनगंटीवार यांनी केले.
राज्य शासनाचा सांस्कृतिक कार्य विभाग आणि पु. ल. देशपांडे महाराष्ट्र कला अकादमीच्या वतीने घेण्यात आलेल्या महाराष्ट्र राज्य उत्कृष्ट सार्वजनिक गणेशोत्सव मंडळ स्पर्धेचा पारितोषिक वितरण समारंभ रवींद्र नाट्यमंदिर येथे मंत्री श्री. मुनगंटीवार यांच्या हस्ते झाला. त्यावेळी ते बोलत होते. आमदार संजय गायकवाड, मुख्यमंत्र्यांचे प्रधान सचिव तथा सांस्कृतिक कार्य विभागाचे प्रधान सचिव विकास खारगे, विभागाच्या उपसचिव नंदा राऊत, पु. ल. देशपांडे महाराष्ट्र कला अकादमीच्या प्रकल्प संचालक मीनल जोगळेकर, अकादमीच्या सल्लागार समितीच्या सदस्य श्वेता परुळेकर, सांस्कृतिक कार्य विभागाच्या माजी उपसचिव विद्या वाघमारे आदींची यावेळी उपस्थिती होती.
यावेळी मंत्री मुनगंटीवार आणि मान्यवरांच्या हस्ते राज्यस्तरीय विजेते आणि जिल्हास्तरीय विजेत्यांना सन्मानचिन्ह आणि पारितोषिक देऊन गौरविण्यात आले. अकोला येथील श्री खडकेश्वर सार्वजनिक गणेशोत्सव मंडळास प्रथम, सांगली जिल्ह्यातील तिरंगा गणेशोत्सव मंडळ (यशवंतनगर, विटा, ता. खानापूर), आणि तृतीय पुरस्कार पुणे जिल्ह्यातील मार्केट यार्ड मित्रमंडळ (मंचर आंबेगाव) यांनी राज्यस्तरीय अनुक्रमे प्रथम तीन क्रमांक मिळविले. प्रथम क्रमांक विजेत्यांना पाच लाख, द्वितीय क्रमांक २ लाख ५० हजार आणि तृतीय पारितोषिक विजेत्यांना १ लाख रुपये देऊन त्यांचा गौरव करण्यात आला.
मंत्री मुनगंटीवार म्हणाले की, राज्यातील ६३९ मंडळांनी या स्पर्धेत सहभाग घेतला. पुढील वर्षी अधिकाधिक सहभाग या स्पर्धेसाठी मिळेल. गणेश उत्सव हा वैचारिक उत्सव व्हावा. सार्वजनिक मंडळांच्या माध्यमातून एकता, समतेच चित्र समाजासमोर जावे ही अपेक्षा असल्याचे त्यांनी सांगितले. यावेळी प्रधान सचिव खारगे म्हणाले की, गणेश मंडळे विविध सामाजिक कामे करत असतात. त्यांच्या पाठीवर कौतुकाची थाप देणे शासनाचे काम आहे. मंत्री मुनगंटीवार यांच्या पुढाकारातून ही पुरस्काराची संकल्पना आपण राबविली. गणेश उत्सव प्रबोधनाचे माध्यम म्हणून ही मंडळे काम करीत आहेत, ही कौतुकाची बाब असल्याचे ते म्हणाले.
यावेळी जिल्हास्तरीय विजेत्यांना मान्यवरांच्या हस्ते पारितोषिक देऊन गौरविण्यात आले. कार्यक्रमादरम्यान भैरी भवानी परफॉर्मिग आर्टस् यांचे सादरीकरण असलेला ‘गणराज रंगी नाचतो’ या सांस्कृतिक कार्यक्रमाने सर्वांचे लक्ष वेधून घेतले. कार्यक्रमाचे प्रास्ताविक उपसचिव श्रीमती राऊत यांनी केले, तर आभार श्रीमती जोगळेकर यांनी मानले.
दरम्यान, या स्पर्धेतील खालील जिल्हानिहाय विजेत्यांना मान्यवरांच्या हस्ते गौरविण्यात आले.
१. मुंबई
१. ताराबाग सार्वजनिक गणेशोत्सव मंडळ
२. पंचगंगा सार्वजनिक उत्सव मंडळ
३. निकदवरी लेन सार्वजनिक गणेशोत्सव मंडळ
2 मुंबई उपनगर : १. स्वप्नाक्षय मित्र मंडळ, २. बर्वेनगर व भटवाडी सार्व. गणेशोत्सव मंडळ, घाटकोपर(प) ३. बाल मित्र कला मंडळ, विक्रोळी (प)
3. ठाणे : १. श्रीरंग सहनिवास गणेशोत्सव मंडळ, ठाणे २. (विभागून) एकविरा मित्रमंडळ, ठाणे आणि रिव्हरवूड पार्क सार्वजनिक गणेशोत्सव मंडळ ३. शिवसम्राट मित्रमंडळ, ठाणे
4. पालघर: साईनगर विकास मंडळ, पालघर
5. रायगड: संत रोहिदास तरुण विकास मंडळ, ता. महाड
6. रत्नागिरी : जैतापूरचा राजा सार्वजनिक गणेशोत्सव मंडळ, जैतापूर
7. सिंधुदुर्ग : सार्वजनिक गणेशोत्सव मंडळ, सलईवाडा, सावंतवाडी
8. पुणे : १. नवज्योत मित्र मंडळ ट्रस्ट, खडकी
२. उत्कर्ष तरुण मंडळ, चिंचवडगाव
9 .सातारा : सार्वजनिक क्रीडा गणेशोत्सव मंडळ, सावली, ता. सातारा
10. कोल्हापूर :श्री गणेश तरुण मंडळ, ढेंगेवाडी
11. सोलापूर: श्री जगदंबा गणेशोत्सव सांस्कृतिक आणि सामाजिक क्रीडा मंडळ, माढा
13. नाशिक : श्री प्रतिष्ठान मंडळ, नाशिक
14. धुळे: वंदे मातरम प्रतिष्ठान, देवपूर
15.जळगाव :जळगाव जनता बँक कर्मचारी गणेश मंडळ, जळगाव
16. नंदुरबार : क्षत्रिय माली नवयुवक गणेशोत्सव मंडळ, तळोदा
17 अहमदनगर : सुवर्णयुग तरुण मंडळ
18. छत्रपती संभाजीनगर : जय मराठा गणेश मंडळ, चिखलठाणा
19. जालना : कारेश्वर गणेश मंडळ, देवगाव खवणे ता. मंठा, जि. जालना
20. हिंगोली : श्री सिद्धिविनायक सार्वजनिक गणेश मंडळ, एन टी सी, हिंगोली
21. परभणी : स्वराज्य गणेश मंडळ, देवनंदरा
22. धाराशीव : बाल हनुमान गणेश मंडळ, गवळी गल्ली, धाराशीव
23. नांदेड : अपरंपार गणेश मंडळ, नांदेड
24. बीड :जय किसान गणेश मंडळ, मठ गल्ली, किल्ले धारूर यांचे प्रतिनिधी येऊ शकली नाहीत. त्यांच्यावतीने इतर मंडळ प्रतिनिधींनी सन्मान स्वीकारला.
25. लातूर : बाप्पा सार्वजनिक गणेशोत्सव मंडळ, लातूर
26. नागपूर: शिवस्नेह गणेश उत्सव कमिटी, उमरेड
27. गडचिरोली: लोकमान्य गणेश मंडळ, गडचिरोली
28. गोंदिया: सार्वजनिक बाळ गणेश मंडळ, बोडगाव
29. चंद्रपूर: सार्वजनिक गणेश मंडळ, चंद्रपूर
30. वर्धा : बाळ गणेश उत्सव मंडळ, समुद्रपूर
31.भंडारा : हनुमान व्यायामशाळा गणेशोत्सव मंडळ, मोहगाव देवी, मोहाडी
32. अमरावती : श्री बजरंग गणेशोत्सव मंडळ, अंबागेट
33. बुलढाणा : भक्ती गणेश महिला सार्वजनिक गणेशोत्सव मंडळ, बुलढाणा व सहकार्य फाऊंडेशन क्रीडा व बहु. संस्था, चिखली (विभागून)
34. वाशीम : मंत्री पार्क गणेशोत्सव मंडळ, वाशीम.
35. यवतमाळ :रिद्धी सिद्धी गणेश मंडळ, उमरखेड.